అమెరికా మాజీ అధ్యక్షుడు డొనాల్డ్ ట్రంప్ ఇటీవల భారత ఎగుమతులపై విధించిన 50% దిగుమతి టారిఫ్లు తీవ్ర ప్రభావం చూపిస్తున్నాయి. తాజా పరిణామాల్లో, ఈ నిర్ణయం కేవలం వాణిజ్య రంగానికే కాకుండా రక్షణ రంగానికీ తీవ్రమైన ప్రభావం కనిపిస్తోంది. పలు నివేదికల ప్రకారం, భారత ప్రభుత్వం అమెరికా బోయింగ్ సంస్థతో కుదుర్చుకున్న 3.6 బిలియన్ డాలర్ల విలువైన P-8I మారిటైమ్ పట్రోల్ విమానాల కొనుగోలు ఒప్పందాన్ని తాత్కాలికంగా నిలిపివేసినట్లు తెలుస్తోంది.
2021లో మొదటగా ఈ ఒప్పందానికి 2.42 బిలియన్ డాలర్ల అంచనాతో ఆమోదం లభించింది. అయితే కాలక్రమంలో ద్రవ్యోల్బణం, బోయింగ్ ఉత్పత్తి ఖర్చుల పెరుగుదల, తాజా టారిఫ్లు వంటి అంశాలతో ఈ డీల్ మొత్తం దాదాపు 50% పెరిగి 3.6 బిలియన్ డాలర్లకు చేరుకుంది. ముఖ్యంగా ట్రంప్ ప్రభుత్వం విధించిన 25% దిగుమతి సుంకాలు కారణంగా విమాన భాగాలు, కీలక పరికరాల ధరలు విపరీతంగా పెరిగాయి.
ఇవి బోయింగ్ ఉత్పత్తి వ్యయాన్ని భారీగా పెంచడంతో, ఆ ఖర్చు చివరికి భారత ప్రభుత్వానికే భారం అవుతోంది. ఈ విషయాన్ని దృష్టిలో ఉంచుకుని రక్షణ మంత్రిత్వ శాఖ ఈ కొనుగోలు ప్రక్రియను తాత్కాలికంగా నిలిపివేసి, వ్యూహాత్మకంగా పునర్ మూల్యాంకనం చేస్తున్నట్లు సమాచారం. పెరిగిన ధరలు, మారుతున్న భౌగోళిక-రాజకీయ పరిస్థితులు, స్వయం ఆధారిత రక్షణ తయారీ వైపు భారత్ అడుగులు వేస్తుండడం కూడా ఈ నిర్ణయానికి బలమైన కారణాలుగా కనిపిస్తున్నాయి.
ఇక ఇదే సమయంలో ఎయిర్ ఇండియా మరో కీలక నిర్ణయం తీసుకుంది. తమ పాత బోయింగ్ 787-8 డ్రీమ్లైనర్లను ఆధునికీకరించేందుకు (రెట్రోఫిట్) అమెరికాలోని బోయింగ్ కేంద్రాలకు పంపించడం ప్రారంభించింది. మొదటి రెట్రోఫిట్ చేసిన విమానం ఈ ఏడాది చివర్లో తిరిగి చేరే అవకాశం ఉంది. ప్రస్తుతం ఎయిర్ ఇండియాకు 33 డ్రీమ్లైనర్లు ఉన్నప్పటికీ, వాటిలో 26 విమానాలు పాత 787-8 మోడల్స్. వీటిని మూడు తరగతుల కాన్ఫిగరేషన్తో.. 20 బిజినెస్, 25 ప్రీమియం ఎకనమీ, 205 ఎకనమీ సీట్లు కలిగిన విధంగా అప్గ్రేడ్ చేయనున్నారు. ప్రతి నెల రెండు విమానాలను పంపాలని ఎయిర్ ఇండియా లక్ష్యంగా పెట్టుకుంది. ఈ ప్రక్రియ 2027 నాటికి పూర్తవుతుందని అంచనా.
ఈ రెండు పరిణామాలూ రక్షణ ఒప్పందం నిలిపివేత, ఎయిర్ ఇండియా రెట్రోఫిట్ ప్రాజెక్టు భారత్-అమెరికా సంబంధాలపై దీర్ఘకాలిక ప్రభావం చూపే అవకాశముంది. బోయింగ్ వంటి సంస్థలతో ఉన్న అనుబంధం, వ్యూహాత్మక మౌలిక సదుపాయాలు, భారత్కి స్వయం ఆధారత కల్పించే లక్ష్యాలతో ప్రభుత్వం ముందుకు సాగుతున్నదని అర్థమవుతోంది. మొత్తంగా చూస్తే, అమెరికా టారిఫ్ నిర్ణయానికి భారత్ వ్యూహాత్మకంగా బదులివ్వడం స్పష్టంగా కనిపిస్తోంది. ఈ ప్రభావాలు ఎలా మలుపుతిప్పుతాయో చూడాలి.