వర్షాకాలంలో చల్లని తేమతో పాటు.. భక్తి పరిమళాలను చేర్చే సమయం శ్రావణ మాసం. హిందూ సంప్రదాయంలో అత్యంత పవిత్రమైన మాసాల్లో శ్రావణం మొదటి స్థానంలో నిలుస్తుంది. జూలై, ఆగస్టు నెలల మధ్య వర్షాకాలంలోకి అడుగుపెట్టే ఈ మాసం ముఖ్యంగా శివ భక్తులకు అత్యంత ప్రీతికరమైనది. ఎందుకంటే ఈ నెల రోజుల పూజలు, వ్రతాలు, ఉపవాసాలకు భక్తులు అపార ఫలితాలు లభిస్తాయన్నది వారి గాఢ విశ్వాసం.
పురాణ గాథల ప్రకారం శ్రావణ మాసం గొప్పతనానికి మూలం సముద్ర మథనం. అమృతం కోసం దేవతలు, రాక్షసులు కలసి పాలసముద్రాన్ని చిలకగా మథిస్తే, ముందుగా హాలాహలమనే మహావిషం బయలుదేరింది. ఆ విషం ప్రభావంతో ప్రపంచం నాశనం కావొచ్చని భయపడి దేవతలు పరమశివుని శరణు కోరారు.. లోకాలను కాపాడేందుకు శివుడు ఆ విషాన్ని తాగి తన కంఠంలోనే నిలిపేశాడు. ఆ ప్రభావంతో ఆయన గొంతు నీలం రంగులోకి మారి “నీలకంఠుడు”గా విఖ్యాతి పొందాడు. ఈ సంఘటన శ్రావణ మాసంలోనే జరిగిందని పురాణ విశ్వాసం. అందుకే ఈ మాసం శివుడి త్యాగానికి ప్రతీకగా నిలిచింది.
ఇక శ్రావణ మాసంలో సోమవారాలకు ప్రత్యేక స్థానం ఉంది. ప్రతీ సోమవారం శివుడిని ఆరాధిస్తే వ్రతాలు ఫలించి, కోరికలు తీర్చుకుంటాయని భక్తుల విశ్వాసం. కూరగాయల వంటకాలు, మాంసాహారం వంటివి విరమించి, ఉపవాసం ఉంటూ శివాలయాలను దర్శించడం, “ఓం నమః శివాయ.. అనే మంత్ర జపం చేయడం ఈ మాసంలో సాధారణ దృశ్యం. పెళ్లికాని యువతులు మంచి వరుడు కోసం, పెళ్లైన స్త్రీలు కుటుంబ సుఖసంపద కోసం శ్రద్ధగా పూజలు చేస్తారు.
వర్షాకాలంలో వచ్చే ఈ మాసం ఆరోగ్యపరంగానూ ఎంతో ఉపయోగకరం. ఆయుర్వేదం ప్రకారం శరదృతువు ముందుగా శరీరం డిటాక్స్ అయ్యే సమయం ఇదే. తేలికైన సాత్వికాహారం, ఉపవాసం వల్ల జీర్ణవ్యవస్థ శుద్ధి అవుతుంది. అంతేకాదు, ధ్యానం, నమనం ద్వారా మనసు కూడా ప్రశాంతమవుతుంది. తెలుగు రాష్ట్రాల్లో శ్రావణం శోభ వేరే రీతిగా ఉంటుంది. శ్రీశైల మల్లికార్జున స్వామి, ద్రాక్షారామం వంటి శివక్షేత్రాలకు భక్తులు పోటెత్తుతారు. రుద్రాభిషేకాలు, శివతాండవ స్తోత్రాలు, దీక్షలు చేపట్టి శివుని కృపను కోరుతారు. ఈ మాసంలో పెళ్లిళ్లు, గృహప్రవేశాలు వంటి శుభకార్యాలకు మరింత ప్రాధాన్యం ఇస్తారు.
వాస్తవానికి శ్రావణం కేవలం పూజలకోసం మాత్రమే కాదని భక్తులు నమ్ముతారు. ఇది మనలోని చెడు ఆలోచనలను వదిలి, మంచి దిశగా అడుగులు వేయడానికి, మనల్ని మనం సంస్కరించుకునేందుకు సరైన అవకాశం. భిన్న ప్రాంతాలు, వేర్వేరు ఆచారాలు ఉన్నా శివుడి పట్ల అందరిలోనూ ఉన్న ప్రేమ, భక్తి శ్రావణ మాసాన్ని హిందూమతంలో అత్యంత పవిత్రమైన మాసంగా నిలబెట్టింది. ఈ శ్రావణంలో ప్రతి జలమున్న వర్షపు బిందువు కూడా శివభక్తి పరిమళాలు పంచుతుందనటంలో అతిశయోక్తి ఏమి లేదు.